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En la foto, Anselmo Fonseca, Rosa Rivera, José Díaz, Joey Pons y Lorangelis Thomas abogan por los derechos de personas con VIH desde el activismo. (Vanessa Serra Díaz)

Se estima que 10% de las personas con VIH en Puerto Rico desconoce que tiene la condición.
Las estadísticas más recientes del Departamento de Salud indican que en la isla hay 18,200 personas con esta condición y que, dos de cada tres personas con VIH tienen 45 años o más. Aunque la transmisión mayor es de hombres que tienen sexo con hombres, una de cada tres personas que viven con VIH en la isla son heterosexuales.  
“El reto mayor es el enlace de los nuevos diagnósticos de VIH. Algunos no están en tratamiento o no lo comienzan inmediatamente (tras el diagnóstico). Ese enlace debe hacerse en o antes de 30 días después del diagnóstico”, dijo Yomary Reyes, analista de planificación del Programa Ryan White, Parte B/ADAP, del Departamento de Salud.  

Con  fondos federales, el programa Ryan White da tratamiento y apoyo a personas con VIH a través de 55 proveedores en ocho clínicas del gobierno y  Centros 330. 
Según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, una persona con VIH con su carga viral suprimida o no detectable tiene la condición bajo control.
Hoy, cuando se conmemora el Día Mundial en Respuesta al VIH, El Nuevo Día comparte las historias de sobrevivientes valientes que ofrecieron sus testimonios.
Joey Pons: abraza el activismo


Joey Pons. (Vanessa Serra Díaz)

Su diagnóstico de VIH llegó hace 31 años y, desde entonces, Joey Pons abrazó el activismo como una forma de ayudarse a asumir su condición.  En 1990, junto a Moisés Agosto, publicó “Poemas de lógica inmune”, un libro de poesía que aborda diversos aspectos sobre el tema del VIH. También, formó parte de ACT UP, organización sin fines de lucro fundada por   Larry Kramer.
“El activismo ha sido algo constante en mi vida. Me ha ayudado muchísimo”, dijo Pons, de 51 años. Por la religiosidad con la que ha tomado su tratamiento, Pons resalta que mantiene el VIH bajo control.
“Hay efectos secundarios, pero no me molestan tanto como perder la vida o tener una calidad de vida desmejorada”, aseguró al puntualizar que su carga viral es indetectable y solo toma una medicina al día.
“Lo más terrible es el estigma relacionado al VIH que cohíbe a que muchos se hagan la prueba. Mientras eso siga, la epidemia no se va a acabar”, lamentó al resaltar el apoyo que ha recibido tanto de su familia como de su pareja.
Rosa Rivera: tiene el control


Rosa Rivera. (Vanessa Serra Díaz)

Tras una relación sexual no consentida “Crunch” invadió el cuerpo de Rosa Rivera Avilés. Fue mientras se encontraba en un tapón que esta mujer de 56 años llegó a términos con el diagnóstico de VIH que había recibido unos meses antes, allá para el 1997. Y hasta decidió darle nombre al virus que entró a su cuerpo sin invitación, “Crunch”.
“Entendí que era demasiado pequeño para matarme”, dijo al recordar que una de sus preocupaciones iniciales era dejar huérfanos a sus dos hijos.
Con el tratamiento adecuado, Rivera Avilés no solo logró afrontar su diagnóstico, sino que en los últimos 21 años también ha luchado por los derechos de las personas que viven con VIH. Una de las más recientes iniciativas en las que trabaja es en fomentar que más personas conozcan su diagnóstico y comiencen tratamiento. 
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“Con la campaña internacional 'Día de Salir del Clóset del VIH', que se celebra el 30 de noviembre, perseguimos que la gente se haga la prueba y deje de ocultar el diagnóstico”, puntualizó la trabajadora social retirada.
Anselmo Fonseca: dice no al discrimen


Anselmo Fonseca. (Vanessa Serra Díaz)

Inicialmente Anselmo Fonseca entró en un proceso de negación, luego de enterarse de que su entonces compañero había arrojado positivo al VIH. A los cuatro años, en 1995, se trasladó de Florida a Puerto Rico y, junto a su madre, se realizó la prueba de VIH para asumir su diagnóstico.
Para el 1996, junto al conocido activista José Fernando Colón, decidieron empezar “los famosos cocteles”, como se le conocía al tratamiento de VIH por la cantidad de pastillas que el paciente de esta condición debía tomar diariamente, más de diez.
“Antes el estigma y el discrimen eran bien fuertes. Nos veíamos flacos y era evidente que estábamos enfermos. El rechazo era inmediato. Las futuras generaciones no han vivido eso, aunque en instituciones y algunos profesionales de la salud todavía hay estigma. Por ejemplo, el servicio dental siempre ha sido un problema”, sostuvo Fonseca, de 56 años, quien resaltó el apoyo de su familia y su entonces compañero, Colón, líder de Pacientes de Sida Pro Política Sana hasta su muerte hace cinco años.
Lorangelis Thomas: apuesta a los jóvenes 


Lorangelis Thomas. (Vanessa Serra Díaz)

Lorangelis Thomas nació con VIH hace 30 años por transmisión vertical (de madre a hijo). Solía tomar 13 medicamentos para mantener a raya su condición pero, tras la muerte de su madre,  interrumpió por un tiempo su tratamiento. Actualmente, solo toma tres medicamentos diarios.
“En la niñez tuve experiencias de rechazo y discrimen, pero en la adultez las he podido manejar mejor, tomando decisiones sobre a quienes uno quiere en su vida”, afirmó.
Durante los últimos 10 años, Thomas se ha dedicado al activismo y a trabajar con organizaciones de base comunitaria y  entidades locales e internacionales. Uno de sus más recientes esfuerzos es dentro del Grupo de Jóvenes con VIH Pangea, que ya tienen presencia en San Juan y próximamente iniciarán otro grupo en el oeste. 
“(Siento) 'pompiaera'  porque reclutar jóvenes a participar es bien complejo. Lo hacemos en nuestro tiempo libre, sin sueldo”, dijo al explicar sus próximos proyectos: un taller para mujeres viviendo con VIH sobre temas de sexualidad.
José Díaz: aboga por la cura


José Díaz. (Vanessa Serra Díaz)

José Díaz fue diagnosticado con VIH hace 22 años, cuando mencionar el tema era “tabú” y habían "muchos mitos". Sin embargo, desde el inicio, contó con el apoyo de su familia, principalmente de su hermana, quien lo cuidó y cobijó en su casa los primeros tres meses después del diagnóstico.
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“Trabajaba en el Departamento de Salud y me recibieron muy bien en mi trabajo (cuando regresé). Fueron muy buenos compañeros y muchos siguen siendo mis amigos”, dijo el hombre de 67 años. Tres años después del diagnóstico adoptó el activismo.
“Han habido problemas asociados a los medicamentos, pero es lo que tenemos para estar vivos. Lo que queremos ahora es que se trabaje con la cura y la vacuna”, sostuvo al resaltar que, mientras antes tomaba 35 medicamentos al día, hoy solo toma uno diario. Firme creyente de la eficacia del  PrEP (medicamento que ayuda a prevenir la transmisión de VIH), Díaz ha participado en tres estudios clínicos de varios tratamientos. “Desde el principio dije que iba a optar por la vida”, resaltó.    
VIH en Puerto Rico
  • En el año 2017 se diagnosticaron 442 personas con VIH en el país.
  • La tasa de diagnósticos de adultos y adolescentes mayores de 13 años fue de 15.3 por cada 100,000 habitantes.
  • Ese año los hombres representaron el 79.9% de los diagnósticos nuevos.
  • El sexo entre hombres sin protección fue el modo de transmisión principal (46.8%), seguido de contacto heterosexual sin protección (34.4%).
  • Una de cada tres personas diagnosticadas con VIH en el 2017 reside en la región Metropolitana.
  • La tasa de diagnósticos en hombres es 4.3 veces mayor comparado con las mujeres.
  • Diariamente se reportan en Puerto Rico dos casos de infección por VIH.
  • De 1981 al 31 de octubre de 2018 se reportó un total de 49,315 personas con VIH en Puerto Rico.
  • En el mismo período se han reportado 29,096 muertes de personas viviendo con VIH en la isla.
  • El 77.3% de los casos reportados han progresado a la etapa 3 de la infección con VIH (Sida).
  • El 34.9% de los diagnósticos ocurrieron entre las edades de 25 a 34 años.
  • El 42.1% ocurrieron entre usuarios de drogas intravenosas.
  • 677 niños de 0 a 12 años han sido diagnosticados con VIH entre el 1981 y  2012.
  • El 90.2% de esos casos fueron por transmisión perinatal.
  • Desde el año 2012 no se reportan casos de VIH en niños en Puerto Rico.
Fuente: Programa de Vigilancia de VIH/SIDA, División de Epidemiología, Departamento de Salud.

Tomado de: https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/nota/retoenlosnuevosdiagnosticosanteeldiamundialenrespuestaalvih-2462991/?fbclid=IwAR19k_djjgzhdhbFzYbO9C_3gFcR4esRbdN6tSnTMHMX4IrNEnC8aoiM-F0 el sábado, 1 de diciembre de 2018